医学界为了统计癌症患者的存活率，比较各种治疗方法的优缺点，通常采用大部分患者预后比较明确的情况作为统计指标，即我们所说的五年生存率。五年生存率系指某种肿瘤经过各种综合治病后，生存五年以上的比例。
早期肝癌的根治切除率和术后5年生存率较中晚期明显提高。瘤体小于5cm，能早期手术者预后好；癌肿包膜完整，尚无癌栓形成者预后好；机体免疫状态良好者预后好。而对于合并肝硬化或有肝癌转移者预后差；发生消化道出血、肝癌结节破裂者预后很差；转氨酶显著升高者预后差。
肝癌如果早期发现，合理治疗，均有治愈的机会。目前，各地都有治愈的患者，因此，肝癌患者应树立战胜疾病的信心。
对于一些早期的小肝癌，由于手术范围小，手术切除的机会多，手术成功率也高。有资料表明，经手术切除的小肝癌患者，有3／4的病例能生存5年以上，其中相当一部分人能长期生存。
部分中晚期的肝癌，通过综合治疗确能获得治愈，特别是近年来“二步疗法”的兴起，使中晚期肝癌通过综合治疗，再行手术切除，治疗效果大大提高，其长期生存率并不比小肝癌的长期生存率低。
由于肝癌不同于一般的疾病，它是一种恶性肿瘤，严重危害着人们的身体健康，其死亡率仍然很高。90年代以来，我国肝癌的死亡率已上升为恶性肿瘤死亡率的第二位，每年约有1l万人死于肝癌。尽管如此，随着分子生物学的不断发展，肝癌癌变分子机制的明确，以及基因治疗方法的逐渐成熟，相信在不远的将来，人类将彻底征服肝癌。