这一种特殊类型的转移，主要发生在细支气管肺泡癌病人身上。有人将气道内播散称为种植性转移，即肿瘤细胞直接由黏膜面脱落进入腔道而发生的转移。由于呼吸道黏膜的纤毛运动以及咳嗽反射，瘤细胞停留在黏膜上并不容易。但是，某些时候当黏膜面有损伤或瘤细胞因某种原因恰好能够停留在黏膜上，则呼吸道内种植得以形成。我们知道细支气管肺泡癌起源于细支气管或肺泡的上皮，这些肿瘤细胞可以经过肺泡孔得以播散发生转移。细支气管肺泡癌可刺激呼吸道黏膜产生大量的稀薄黏液样痰，这些稀薄黏液痰含有大量的肿瘤细胞，随着呼吸瘤细胞得以播散。有时病人未能将这样的痰液咳出，致使肿瘤在呼吸道内发生转移。在各种病理类型的支气管肺癌中，惟有细支气管肺泡癌具有这种气道内转移的特征，其他的肺癌，如腺癌、鳞癌或小细胞未分化癌均不发生气道内播散。