卵巢恶性生殖细胞肿瘤，主要包括内胚窦瘤、未成熟畸胎瘤、胚胎性癌、卵巢原发绒癌及无性细胞瘤。其中除无性细胞瘤预后比较好以外，其余均属高度恶性肿瘤。在２０世纪７０年代以前，７０％～８０％的患者在手术后短期内死亡。这类肿瘤为一种青年人的疾病，三分之二的患者年龄不到２０岁，并且经常侵犯未成年之幼童。传统的手术方法是切除子宫及双侧输卵管卵巢，患者即使痊愈，也将永远丧失生育功能。但考虑到这类肿瘤对生命的威胁，很少有人对这一手术方式提出质疑。但是自７０年代有效的联合化疗方案问世以来，治愈率不断提高，死亡率稳定下降，人们开始尝试为患者保留子宫和正常卵巢组织，使大多数渴望生育的妇女经过治疗后获得了妊娠。
实际上，北京协和医院自２０世纪６０年代起，即对恶性程度较低的无性细胞瘤患者进行了保留子宫和对侧卵巢的手术治疗，２０世纪７０年代，又对未成熟畸胎瘤施行这一手术。由于有效的联合化疗方案的出现和改进，自２０世纪８０年代开始对所有未婚未育的年轻患者和幼童，包括高度恶性的内胚窦瘤和胚胎性癌，全面推行这一保留生育功能的手术治疗。