人绒毛膜促性腺激素（HCG）是由滋养细胞产生的一种糖蛋白激素。妊娠后，约在排卵后８～１３天即可从血或尿中测出HCG的存在，至妊娠７０天左右达高峰，以后呈下降趋势，到妊娠３个月之后，即维持在一定水平，直至分娩后逐渐消失。血和尿中HCG的含量和体内滋养细胞活动情况有关。因此，测定血或尿中HCG含量有助于正常和不正常妊娠的诊断和治疗，特别在滋养细胞肿瘤中应用价值更大。
绒毛膜促性腺激素在滋养细胞肿瘤中的应用价值如下：
（１）葡萄胎的诊断正常妊娠妇女血HCG高峰的中位数在１０万国际单位／升以下，而葡萄胎病人血HCG测定值常远高于２０万国际单位／升，且持续不降。因此，临床可疑葡萄胎时，连续测定血HCG，可以区分正常妊娠和葡萄胎。
（２）葡萄胎恶变的预测及诊断葡萄胎患者清宫前血HCG水平越高，恶变的可能性越大。彻底清宫术后，正常情况下血HCG测定值在两个月内恢复正常。如清宫术后两个月血HCG仍未正常，在除外葡萄胎残留后，即可诊断为恶性葡萄胎。
（３）绒癌的诊断正常妊娠分娩和流产后血HCG常在１～３周内转为正常。如超过这一时限，HCG仍维持在高水平，在除外胎盘残留或流产不全时，则应高度怀疑绒癌的可能。如合并有子宫增大，阴道不规则出血及出现阴道、肺或 其他转移时，则可明确诊断。
（４）监测病情变化和评定疗效病人血HCG含量多少，在一定程度上反映体内生长活跃的滋养细胞多少，因而也反映着病情变化。血HCG含量上升，说明体内生长活跃的滋养细胞增多，病情恶化。反之，病情有好转。采用有效化疗药物后，血HCG含量下降，说明化疗有效，否则就说明化疗效果不佳。
（５）治愈后随访的监测指标HCG是滋养细胞肿瘤特异而敏感的肿瘤标记物，因而可以作为病人随访的可靠指标。