腰椎间盘突出长期压迫神经根，可以引起神经功能的障碍，包括下肢的运动、感觉和反射都可发生障碍。受压神经根所支配的肌肉可发生萎缩，肌力减退，极少数病人可完全瘫痪。腰4、腰5椎间盘突出的病人由于压迫腰5神经根，病人不能背伸癆趾，严重者足下垂。腰3、腰4椎间盘突出压迫腰4神经根，可出现股四头肌萎缩，伸膝无力。此外，神经分布区可出现感觉过敏，感觉减退，甚至没有感觉。并且还可能使跟腱反射或膝腱反射减弱或消失。因此，必须给予足够的重视。