一般患者于起病后3～6个月才呈现X线变化。早期患者的X线表现为骶髂关节下1/3骨质疏松，关节模糊，关节软骨下被侵蚀，关节间隙无狭窄。中期关节间隙变窄，关节软骨下破坏加重，关节边缘呈锯齿状。晚期关节间隙融合消失，变为骨性强直。脊柱改变常发生于骶髂关节病变之后，由下向上发展。早期表现为普遍性骨质脱钙、疏松，出现关节模糊，关节软骨下骨质硬化，脊柱变直。随韧带、关节囊的逐渐钙化和关节软骨的破坏及关节融合，逐渐呈现强直性脊柱炎的典型表现，椎体间骨桥形成，X线片上可见脊柱的椎体成一节节的竹节样，所以医学上称为脊柱呈“竹节样”改变。