大多数强直性脊柱炎为上行性，即病变始于骶髂关节，逐渐向上发展，所以骶髂关节病变为早期诊断的重要依据之一。故当怀疑强直性脊柱炎时，应拍双侧骶髂关节正位像，必要时可拍骶髂关节斜位像以明确诊断。另外，全脊柱正侧位相对诊断强直性脊柱炎是必不可少的。骶髂关节的改变可分为三期。第一期：关节腔模糊，边缘不清；第二期：关节腔模糊，关节间隙变窄，关节边缘呈轻度锯齿状，软骨下硬化带；第三期，关节间隙消失，或有粗大骨小梁通过，下硬化带可消失。