产后6周这段时期临床上称为产褥期，这是产妇除乳腺外全身各器官恢复或接近正常未孕状态的一段时期，此时恶露应慢慢干净。不哺乳的产妇一般在产后6～8周月经复潮，而哺乳产妇月经复潮延迟，甚至在哺乳期月经一直不来潮。不哺乳产妇平均在产后10周左右恢复排卵，哺乳产妇排卵时间要比不哺乳的产妇晚，在产后4～6个月左右恢复排卵。产后较晚恢复月经者，首次月经来潮前就可以有排卵。由于个体之间存在着较大的差异，产后妇女具体何时恢复排卵很难确定，所以产后妇女对采取避孕措施不能掉以轻心，尤其是哺乳的产妇，误认为哺乳期间没有月经就没有排卵，从而不采取避孕措施，导致产后受孕，这种情况经常可以见到。所以只要哺乳期就可以不避孕的说法是不正确的。
哺乳期妇女可选用的避孕方法很多，总的原则是不影响乳汁的分泌和婴儿的生长发育，妇女可根据自己的实际情况选择，以顺利度过哺乳期。可选择的避孕方法有宫内节育器、含孕激素的药具、纯孕激素类口服避孕药、男用避孕套、外用避孕药（杀精剂）。值得一提的是，哺乳期妇女不适宜选用含雌激素口服避孕药。因为摄入雌激素可引起哺乳期妇女的胃肠道反应，影响食欲，导致乳汁中蛋白质、脂肪和微量元素的含量下降，对婴儿生长发育有很大影响。同时，含有雌激素的乳汁被婴儿摄入，可使男婴乳房发育，女婴出现阴道上皮增生、阴唇肥厚等副性征的异常。此外，哺乳期妇女如果服用3～6个星期的雌激素，其乳量大约会减少一半，对母乳喂养的婴儿极为不利。