德国的研究人员曾在2006年到2007年间，对德国过度负债者进行调查，结果发现其中25%的人肥胖；而一般人群中，肥胖者比例只有11%。

英国研究者对职场人群持续了19年的研究，发现“工作压力大的人群，与从未感觉工作压力大的人群比，其肥胖发生率要高73%”。

为何压力会让人肥胖？

因为压力激活了肥胖基因——

有的肥胖基因让人食欲大开：当人身临压力情境(如面临资金问题或者老板施压)时，会点燃你对富含碳水化合物食物的激情，进食这些食物时，应激激素才会有所平静。

有的肥胖基因能增加脂肪储量：对我们的史前祖先来说，压力意味着自然灾害或者野兽的逼近，机体需要额外的能量来应对食物短缺或者与野兽搏斗，因此快速储存脂肪的过程非常重要。

“营养不良”，对机体也是个巨大压力。 研究发现，孕妇若在妊娠早、中期营养不良，她们的孩子成年期肥胖的可能性为50%。原因是，人类在食物匮乏的环境中进化，体内产生了节约基因，这种基因，能使机体消化增强，能量吸收增加，减少能量消耗，同时促进脂肪合成。

目前认为胚胎或婴幼儿时期营养不良，导致节约基因表达水平上调，使更多的干细胞分化成脂肪细胞。

“睡眠缺乏”，对机体也造成了压力。法国科学家的一项调查显示，如果一个人连续两天平均只睡4个小时，那么其体内负责饥饿感的荷尔蒙饥饿激素就会增加近一倍，而调节体内脂肪含量和食欲的荷尔蒙瘦素就会相对减少。