维生素C的故事来自坏血病，这是航海人的噩梦，从1500年到1800年，波澜壮阔的大航海时代，估计有两百万海员死于坏血病，英国的一次环球航行，1900名海员中1400人死于坏血病，皇家海军死于坏血病的官兵远远超过死在法国海军和西班牙海军手里的。

1734年开始意识到坏血病是因为缺乏新鲜水果蔬菜造成的，1740年将柠檬汁加进饮食，大大地减少了坏血病的出现，但还是没有得到证实。

1747年，James Lind在皇家海军索尔斯伯利号上进行了试验，找来12位坏败血病的海员，两人一组，吃一样的饮食，第一组每天一夸特苹果汁，第二组每天25滴硫酸酏剂，第三组每天喝六勺醋，第四组每天喝半品特海水.第五组每天吃两个橘子一个柠檬，第六组每天吃辣和大麦茶。六天之后橘子和柠檬吃光了，第五组的两位，一个已经重新上岗，另外一位基本恢复了，其他五组中只有第一组有点效果。

这是历史上第一次临床试验，后来多次重复这个试验，得到了相同的结果。

过了将近200年，维生素C才被分离出来，1934年成为第一个人工合成的维生素，至今成为销售最多的营养补充剂。

卖得火等于“群众喜闻乐见”？或者说证明了它的医学效果？

维生素C是水溶性维生素，需要每天补充，不补充就会出现严重的后果，坏血症就是一个典型的例子，维生素C因此被称为抗坏血酸。

那么，服用维生素C片在其他方面到底有没有、有什么好处？

我在《输液与抗生素滥用》一文中介绍过，1970年，诺贝尔奖得主莱纳斯·鲍林力主维生素C片一定要吃，他专门写书宣传VC片，建议每天吃12克VC片以预防感冒和流感，如果出现症状的话就加到40克。临床研究的结果否定了他的说法，鲍林指责说临床试验用的剂量太小。等有人用大剂量后同样证明无效时，鲍林的解释是应该静脉输液给VC。这已经超过所有人的底线了，不管有没有用，是一个根本不可行的预防感冒和流感的办法。

到1986年，总结了之前15年22个双盲法对照研究，发现VC片没有任何预防感冒、缩短感冒时间、缓解症状的效果。迄今已经有超过30项研究，上万人参加，还是同样的结论：维生素C片对于预防、控制和治疗感冒无效。

鲍林后来转而坚持维生素C片可以治肿瘤，尽管鲍林本人死于前列腺癌，这种说法到现在还有不少信徒，以至于FDA对某小药厂发出警告，如果再生产VC注射剂的话，就要按刑事犯罪论处。

FDA敢这么说，是因为迄今为止所有的几项有关维生素C预防和治疗肿瘤的研究都发现维生素C对于肿瘤预防和治疗毫无益处。这几项研究同时检验了维生素C、维生素E和β-胡萝卜素片，发现在预防癌症和减少癌症死亡上都没有用，联合起来使用则不仅不能预防消化道肿瘤和前列腺癌，反而能够稍稍增高死亡率。最恐怖的是在实验室试验中发现肿瘤细胞的维生素C水平高于健康细胞，因此推论维生素C保护的不是正常细胞，而是肿瘤细胞。

对于15000名50岁以上、服用维生素C、维生素E或者同时服用两者十年以上的男性医生的追踪调查发现，维生素C、维生素E不能预防心肌梗塞、脑卒中，也不能在低危人群中预防肿瘤，服用维生素E则稍稍增加出血性脑卒中的危险。

迄今为止，维生素C片对于严重的疾病包括心血管疾病和肿瘤毫无效果，出现效果的都是些不严重的疾病。鲍林是一位很出色的科学家，其成就在20世纪只在爱因斯坦之下，但隔行如隔山，尤其是他不具备循证医学的世界观，才出现了这样的错误。对于我们来说，专家的话不是不听，而是要看他们是否观点正确，是否从临床研究和流行病学研究出发。

目前对于维生素C来说，也是建议从饮食中摄取，多吃水果蔬菜，由于维生素C是水溶性的，在水存在的高温的情况下流失严重，相比之下，用微波炉可以保证90%不流失，西方人爱吃沙拉，保证了大部分维生素C可以把吸收。

富含维生素C的食物很多，人们认为桔汁中含量高，但桔汁的糖分很多，最好的食物是红青椒，和桔汁的维生素C含量不相上下，而且没有那么多糖，生吃尤佳。

我本人因为吃水果蔬菜较多。从来不吃维生素C片。对于无法天天吃够量水果蔬菜的人，可以考虑吃维生素C，500毫克一片就可以了，不可超过每日2000毫克。目前看来，每天500毫克VC还是安全的，这是从补充VC的角度。

维生素C并不神奇，别指望靠它防病治病。