更年期又称围绝经期期。绝经指女人一生中的最后一次月经，多发生在50岁左右，所以更年期一般发生在40~60岁左右的女性。绝经标志着女人生育功能的终止及卵巢功能的衰竭，绝经前后的几年里由于生理调节的巨大变化和内分泌代谢的紊乱与失衡，导致出现月经失调以及潮热、出汗、心悸、易疲乏、情绪改变、抑郁焦虑、丧失兴趣、工作效率降低等症状，通常称为更年期综合征。绝经以后由于女性激素的极度缺乏，更会出现泌尿生殖道萎缩、性生活困难、反复泌尿系感染、骨质疏松等绝经相关的疾病。这些问题严重影响了妇女们的身心健康和生活质量。 不仅如此，一些老年病如骨性关节炎、高血压、冠心病、糖尿病、肿瘤等也趁此期间埋下隐患。

　　更年期以上诸多不适症状的出现，主要是卵巢雌激素水平的波动性下降所致。女性一生中，卵巢功能在20-40岁期间最为旺盛，而后便开始走下坡路，导致卵巢的激素水平失衡，引发多种心理和生理功能紊乱，导致了种种的更年期症状。

　　绝经是卵巢功能衰竭的标志，也可以说是人体衰老的开始。我国妇女平均在50岁左右月经停止。一年无自然月经为绝经。40-54岁绝经均属正常，而40岁以前绝经则为过早绝经，亦称卵巢早衰。从有卵巢功能衰退征兆到最后一次月经的时段称为“绝经过渡期”，为期数年不等，各人表现不一。绝经后人体老化的表现也各不相同。外观可见到皱纹、白发、脱发、眼花、耳背、体态与性情改变等，体内的变化则几乎遍布每个部位。一些老年性疾病也会接踵而来，心血管疾病、骨关节疾病、糖尿病、甲状腺病、精神心理疾病、肿瘤……

　　人类女性为什么会有更年期呢？主要是女性寿命超过了卵巢的寿命。过去女人的平均年龄才40多岁，大部分人都不会经历绝经；而随着经济的繁荣，生活的安宁，医疗保健的改善，人的寿命不断提高，现代女人平均寿命已经到80多岁，而绝经的高峰期是50岁左右，这样算来，现代女性必须经历绝经和绝经后的20-30年——女人一生中有超过1/3的时间是在低雌激素的状态下度过的！这期间就可能会产生一系列的不适，影响中老年女性的生活质量。

　　那怎么办呢？更年期症状严重的女性，可以在医生的指导下进行激素替代治疗，适量补充雌激素，可缓解以上症状，减少骨量丢失，保护心血管。激素补充治疗，不单单是解决女性更年期的问题，还可以让绝经后女性心情不再抑郁，睡眠良好，保持充实的体力，让骨质不疏松，延缓衰老，保持皮肤弹性，早期补充，心血管更健康……诸多好处，真的希望能够在国内开展起来。让我们的老龄化社会不再是到处的老年病。希望我能看到那一天，满大街都是逛荡的健康小老太太！但是在补充激素之前要做一些安全性检查，如肝肾功能、血脂、乳腺及盆腔B超等，排除禁忌症，根据具体情况采取个体化治疗。

　　更年期什么时候开始治疗？主要根据症状和激素水平。如果已绝经雌激素低，补充雌、孕激素；如月经不调，证明雌激素水平还不低可用孕激素，如有症状可加用植物药（不是中药）；如月经正常或基本正常但有症状，只需用植物药。建议就诊，请医生全面评估后决定是否需要用、能不能用以及怎么用激素补充治疗。

　　绝经是不可抗拒的自然规律，应该科学地认识它，愉悦地接受它，适当地改善它。