烟草是全球一个最大可预防的死亡原因。烟草的使用最常见的是导致影响心脏，肝脏和肺部疾病，吸烟的主要危险因素为心脏病发作，中风，慢性阻塞性肺疾病（COPD） （包括肺气肿和慢性支气管炎） ， [[癌症] （特别是[肺癌] ，喉及口腔癌，和[胰腺癌] ）它也可引起周围血管疾病和[[高血压]] 。香烟的影响依赖于吸烟的年数和一个人抽多少烟。生活中越早开始吸烟，香烟中的焦油越会增加这些疾病的风险。此外，外界的烟草烟雾或二手烟，已被证明会对所有年龄段人的健康造成不良影响。在[[发展中国家] ]销售的香烟往往有较高的焦油含量，而且不太可能被过滤，这无形中增加了在这些地区的脆弱性以及与烟草有关的疾病发生。

[世界卫生组织]（WHO）估计，2004年烟草造成540万人死亡， 在这个20世纪，超过100万人死亡。同样，美国[美国疾病控制与预防中心]介绍了烟草，把它作为“发达国家的一个最重要的可预防的危险，全球​​过早死亡的一个重要原因 ”。一些国家已经采取措施来控制烟草的消费通过在限制烟草的使用和销售，也包括在包装上印上警告消息。

烟雾中含有的几个致癌的热解产物，与DNA结合并导致许多[[突变]] 。香烟烟雾中有45个已知或怀疑[致癌物质] ]。烟草中还含有[尼古丁] ，这是一个很容易上瘾的精神药品。当吸烟时，尼古丁会引起生理和心理依赖。烟草使用是孕妇流产的一个重要因素，吸烟会使胎儿健康受到威胁，如早产和低出生体重，这使得[婴儿猝死症]的机会增加了1.4 〜3倍。科学研究新生大鼠做的结果似乎表明，在子宫内暴露于香烟烟雾，可能会减少胎儿的大脑识别[[缺氧]]条件的能力，从而增加窒息的几率 。男性吸烟者与非吸烟者相比，[勃起功能障碍]的发病率要高出约85％ ，这也是导致[勃起功能障碍（ED） 的一个关键因素。