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舌尖上的手指

12月26日

  有一则轶事,是关于卡尔?皮尔逊的。据说,他能回忆起童年时代的第一件事是,某个成年人曾言之凿凿地告诉他,最好不要吮吸自己的大拇指,要不然大拇指会萎缩。小卡尔坐在高高的椅子上,将自己的两只大拇指放在一起。观察了半天,他发现被吮吸过的大拇指并不比另外一个未被吮吸的大拇指短。后来,他成为一名统计学家,还被尊称为“统计学之父”。

  这个故事让我会心一笑,那是因为我们都曾是吮手指的小屁孩——不管你愿意承认与否。转身看一眼婴儿床上的儿子芦柑,正有滋有味地吮着手指呢。

  吮吸手指这件事,宝宝在妈妈腹中里就已学会。最常被吮吸的手指,当属大拇指。我猜想,这可能与指头大小与活动灵敏度不无关系。有些宝宝喜欢将两根,甚至三根手指塞入小嘴,真是贪得无厌的很。当然啦,在宝宝五六个月大以后,他还会高难度动作,将脚趾也含在嘴里。

  吮吸手指,犹如上天赐予孩子的一件礼物。在妈妈那温暖的子宫内,胎儿在第八周时手指、脚趾便开始发育。在第十五周时,有时可以通过B超发现胎儿正吮吸着手指。直到现在,科学家们也没搞清楚胎儿这么早就会吮手指,到底是主动自愿的行为,还是凑巧放在了嘴里。

  婴儿一出生就懂得吮吸妈妈的乳汁,这叫做吮吸反射,可以视作婴儿本能求生的先天反射。吮吸反射一般延续至出生后四个月,但吮吸手指这个动作的消失,则可能慢得多。吮吸手指,可谓是婴儿的第一个上瘾习惯。你拿开,他放入,完全对你不加理会。你横加干涉,他反而有了脾气。

  吃手指是个坏习惯吗?这是个值得细说的问题。一般的,孩子在两岁前后就不再吮吸手指。原来,任期自由探索的世界太丰富了,何况他开始对家里各种各样的小玩意又咬又啃了。有的孩子,可能要到五岁,才不会吃手指。有的孩子则戒不掉这个习惯,则可能导致牙齿发育不良,导致牙颌畸形。

  有部电影,叫做《吮手指的人》。内容是说,一位叫做贾斯汀的年轻人,有吮拇指习惯。他一直想要克服这个难缠的习惯,伴随着主人公“青春期都或多或少的迷茫、躁动、愤怒和困惑”。在心理学家看来,长大了还吃手指,很可能是刻板运动障碍或心理疾病的表现。

  手指有那么好吃吗?对芦柑而言,答案是肯定的。手指方便易得,能够自己掌控,只要抬起胳膊,就能吃到手。更何况,它还不会掉在地上。吮吸手指具有安抚作用,能促进宝宝大脑分泌内啡肽。这种物质的神奇之处是,既让宝宝安静下来,还能舒坦快乐。打个不恰当的比方吧。宝宝有滋有味地吮吸手指,犹如你终于吃了一顿盼望已久的大餐。

  眼下,我倒不会对芦柑吃手的行为表示强烈愤慨。理由倒也科学,能完成吮吸手指这件大事,是需要很多智慧的。他要将手指举起,用眼镜观察并定位,大脑随即指挥胳膊与嘴巴协调配合,以便保证最快最好的吮到手指。换言之,能自主地吮吸手指,至少说明芦柑发育正常!当我故意将他的手指拿出来时,他竟然对你哭闹——这可不是不乖巧,而是拥有了情绪反应。更何况,等他把吃手指这项本领练好了,才能更准确地抓握玩具,手指的精细动作也会慢慢躲起来。

  手指不吃,何以御天下?现在,你所需要做的,是将他(她)的小手洗洗干净,保持口唇周围清洁就好了。

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